A busca por aquilo que os cristãos mantêm em comum foi o primeiro passo necessário para se reconhecerem como cristãos, chamados por Jesus para serem um. Mas em Ut unum sint , São João Paulo disse que o diálogo é mais do que "comparar coisas", é "uma troca de presentes". Reconhecer que outros cristãos têm dons e estar disposto a aceitá-los como algo que poderia ajudar a própria comunidade a crescer na fé requer conversão individual e coletiva. Para nós católicos, um dos presentes que se deseja oferecer é o ministério do bispo de Roma, o papado. Assim nos pede na encíclica Ut unum sint nº 88 “ Entre todas as Igrejas e Comunidades eclesiais, a Igreja Católica está consciente de ter conservado o ministério do Sucessor do apóstolo Pedro, o Bispo de Roma, que Deus constituiu como « perpétuo e visível fundamento da unidade », e que o Espírito ampara para que torne participantes deste bem essencial todos os outros. Segundo a feliz expressão do Papa Gregório Magno, o meu ministério é o de servus servorum Dei”. São João Paulo II , convida assim, os líderes da Igreja e seus teólogos a se envolverem em um diálogo paciente e fraterno sobre como o bispo de Roma poderia exercer seu ministério de unidade entre todos os cristãos. O papado e o poder envolvido no exercício do ministério papal estão no centro da divisão e do debate há tempos. Foi a questão-chave em muitas das fraturas na comunidade cristã e ainda é debatida na própria Igreja Católica. Enquanto as igrejas anglicana, luterana, presbiteriana e outras igrejas protestantes publicaram respostas ao convite de São João Paulo II, o foco mais sustentado no papado veio no diálogo oficial entre a Igreja Ortodoxa e a Igreja Católica Romana. A Comissão Internacional Conjunta para Diálogo Teológico entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa concentra-se na história e no exercício do papado. Mais um ponto que São João Paulo destacou em Ut unum sint é que a busca pela unidade cristã, que precisa de reflexão teológica, não pode parar por aí. Não é simplesmente um exercício intelectual. As discussões teóricas precisam resolver a questão do equilíbrio entre jurisdição e comunhão. A visão do papado e o próprio compromisso ecumênico da Igreja Católica estão enraizados no entendimento do Concílio Vaticano II sobre o que é a Igreja .
Isso mudou a perspectiva da Igreja de ser uma instituição estruturada e mantida por suas leis mais do que qualquer outra coisa visto que para ser a Igreja, há uma necessidade de comunhão de todos aqueles que professam a fé e vivem a vida cristã".
Também há de se dar destaque ao termo "caminhar juntos" com todos os membros da Igreja, reconhecendo que a graça do batismo faz parte do corpo da Igreja e, portanto, responsável por sua vida e missão. Muitos dos parceiros ecumênicos da Igreja Católica veem o Papa como um sinal de esperança de que, quando os cristãos chegarem ao ponto de declarar plena comunhão uns com os outros, a verdadeira unidade na diversidade será possível. No início do movimento ecumênico, muitas igrejas viam a Igreja Católica como uma organização enorme, bem organizada, centralizada e dominante, o que não deixa de ser verdade ,e a maioria das outras igrejas sentiu medo de que a Igreja Católica quisesse impor a elas nossa maneira de fazer as coisas, e esse era o tipo de ecumenismo que seguiríamos. Tivemos que aprender a mostrar a elas que não é esse o caso, não queremos que sejam como nós, queremos respeitá-las em tudo o que são, por isso a igreja Católica não procura nenhum tipo de dominação sobre elas.
Ut unum sint e o primado Petrino é e continua sendo importante porque afirma claramente que o compromisso ecumênico da Igreja Católica não é um tipo de uniformidade católica. Quando duas maneiras de pensar ou expressar a fé são complementares, há espaço para elas. Se elas se tornam contraditórias, precisam ser superadas. É a fidelidade de todos nós a Cristo , ao Evangelho, e ao Santo Papa e o respeito das maneiras pelas quais essa fidelidade foi vivida ao longo dos séculos em todas as diferentes circunstâncias culturais que nos fará caminhar em unidade.
Fernando Vanini de Maria